肋間神経痛とは？胸や脇腹がズキッと痛む原因と対処法

「胸の横が急にズキッと痛む」「深呼吸をすると脇腹が痛い」「身体をひねると肋骨のあたりに痛みが走る」などの症状で悩んでいませんか？

そのような痛みの原因の一つとして考えられるものが肋間神経痛です。

肋間神経痛という名前から「神経の病気なのでは？」と不安になる方もいますが、肋間神経痛は病名というより、肋骨に沿って走っている神経に刺激が加わることで起こる痛みを表す言葉として使われています。

今回は、肋間神経痛の原因や症状、注意したい症状、整骨院・鍼灸院での対応について、西尾市のいまがわ整骨院鍼灸院が分かりやすく解説します。

肋間神経痛とは？

肋間神経は、背中から胸に向かって肋骨と肋骨の間を走っている神経です。

この神経が周囲の筋肉や組織から刺激を受けたり、神経そのものに負担がかかったりすると、胸や脇腹に痛みを感じることがあります。肋間神経への刺激は、鋭い痛みや刺すような痛みにつながることがあります。

肋間神経痛では、痛みが一部分に集中する場合もあれば、肋骨に沿って帯状に広がるように感じる場合もあります。

肋間神経痛の主な症状

肋間神経痛では、次のような症状がみられることがあります。

・胸や脇腹がズキッと痛む
・肋骨に沿って痛みが走る
・身体をひねると痛みが強くなる
・深呼吸や咳で痛みを感じる
・寝返りをすると痛む
・一瞬だけ強い痛みが出る
・ピリピリ、チクチクする感覚がある

痛み方には個人差があります。

「ずっと痛い」という方もいれば、「動いた瞬間だけ電気が走るように痛い」という方もいます。

肋間神経痛の原因は？

肋間神経痛の原因は一つではありません。

例えば、長時間の同じ姿勢、背中や胸周りの筋肉の緊張、身体をひねる動作、スポーツなどによる負担が関係することがあります。

デスクワークで背中が丸くなった状態が長く続くと、胸郭の動きが小さくなり、背中や肋骨周辺の筋肉に負担がかかることがあります。

また、強い咳を繰り返した後や、身体を急にひねった後に肋骨周辺の痛みを感じるケースもあります。

帯状疱疹などの病気が神経痛の原因になることもあるため、皮膚症状を伴う場合には注意が必要です。

姿勢と肋間神経痛の関係

肋間神経痛で悩む方の中には、猫背や身体の左右差がみられる方もいます。

例えば、パソコン作業を1日6時間以上続けている方では、肩が前に入り、背中が丸くなった姿勢が長時間続きます。

この状態では胸郭の動きが小さくなり、呼吸も浅くなりやすくなります。

さらに、片側だけでバッグを持つ、同じ方向を向いて作業するなどの習慣が続くと、身体の左右にかかる負担に差が出ることがあります。

そのため、肋間神経痛のような胸や脇腹の痛みがある場合には、痛い場所だけではなく、背中や肩、姿勢、身体の動きまで確認することが大切です。

肋間神経痛は整骨院・鍼灸院で相談できる？

筋肉の緊張や姿勢、身体の動きなどが関係している肋骨周辺の痛みであれば、整骨院や鍼灸院で相談できる場合があります。

いまがわ整骨院鍼灸院では、痛みの場所だけを確認するのではなく、肩や背中、胸郭の動き、姿勢などを確認しながら身体の状態を把握します。

状態に応じて、手技療法、電気施術、鍼灸、ストレッチなどを組み合わせ、筋肉の緊張を和らげ、身体を動かしやすくすることを目指します。

ただし、胸の痛みには心臓や肺などの病気が隠れている場合があります。

そのため、胸の痛みをすべて肋間神経痛と考えることは危険です。

こんな症状がある場合は医療機関へ

胸の痛みが強い場合や、次のような症状を伴う場合には、整骨院で様子を見るのではなく、医療機関での検査が重要です。

・突然強い胸痛が出た
・息苦しさがある
・冷や汗が出る
・吐き気やめまいがある
・痛みが腕や肩、背中などに広がる
・発熱がある
・転倒や強い衝撃の後から痛みが続いている

胸痛にはさまざまな原因があるため、症状が強い場合には早めの受診が安心につながります。

実際によくある「肋間神経痛かと思った」というケース

「朝起きたら脇腹が痛かった」「仕事中に身体をひねったら胸の横がズキッとした」という相談は珍しくありません。

実際に、痛みがある場所だけを押しても改善しにくく、背中や肩周辺の筋肉を確認すると強い緊張がみられるケースがあります。

身体は一部分だけで動いているわけではありません。

胸や脇腹の痛みでも、背中や肩、姿勢、呼吸の動きなどが関係していることがあります。

まとめ

肋間神経痛は、肋骨に沿って走る神経への刺激などによって、胸や脇腹に鋭い痛みやピリピリした痛みが出ることがあります。

姿勢、筋肉の緊張、身体の使い方などが関係する場合もありますが、心臓や肺、帯状疱疹など別の原因によって胸の痛みが起こることもあります。

そのため、強い胸痛や息苦しさなどを伴う場合には、肋間神経痛と自己判断せず、医療機関で確認することが大切です。

西尾市のいまがわ整骨院鍼灸院では、肋骨周辺の痛みについて、姿勢や筋肉、身体の動きなどを確認しながら施術を行っています。

「脇腹がズキッと痛む」「身体を動かすと肋骨周辺が痛い」などのお悩みがある方は、一人で悩まずご相談ください。

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